一般的にこの「20%ルール」は，優秀な技術者たちのインセンティブを維持することを目的として，職環境とともにその自由でオープンな社風をあらわす制度として紹介されることが多い。しかしそこには深い戦略性が隠されているのだ。

そもそもGoogleの「20%ルール」は義務であり，その成果は人事評価の対象となるものだ。つまりGoogleは真剣に20%からの革新的イノベーションを期待しているのだ。そして「本業以外の業務」の意味するところは，既存ビジネスモデルや製品の破壊を暗黙的に意図している。

参考まで，同じく有名な3Mの「15%ルール」は『執務時間の15％を自分の好きな研究に使ってもよいとする不文律』であり，義務ではない。詳しくはこちらを 「3M 製品開発物語」

例えばGoogle WaveはGoogleの貴重な資産であるGmailを破壊するイノベーションだ。そのような技術が毎日のように生まれ，社内での実験使用を経た後に，Google Labs，さらに正式サービスへと淘汰・進化がすすんでゆく。

シンプルに言うと，Googleは8割のパワーで「持続的イノベーション」を開発し，2割のパワーで｢破壊的イノベーション」を創造しているわけだ。